Cheftræner Jagoba Arrasate betalte prisen for Real Mallorcas dårlige form, der førte til, at klubben faldt til tredjepladsen fra bunden i nedrykningsstregen efter et katastrofalt nederlag til Celta Vigo søndag den 22. februar.
En kortfattet udtalelse blev udsendt mandag den 24. kl. 21.50 – RCD Mallorca Jagoba Arrasates tid som træner for førsteholdet er slut.
Dråben, der fik bægeret til at flyde over, var det uforbederlige nederlag til Ceta Vigo.
Dette fulgte efter et demoraliserende hjemmebanetab til Real Betis og var det tredje nederlag i træk. Holdet fra Galicien havde spillet på udebane mod PAOK Athen torsdagen ugen før, og det var logisk nok nødvendigt med en angrebsplan fra Islanders.
Arrasate valgte tre midterforsvarere og to wing backs, hvilket var fornuftigt for at styrke forsvaret, men også for at skabe en platform for et offensivt udsyn. Kaptajn Raillo vendte tilbage, men i stedet for at udpege den formstærke David Lopez som partner og Martin Valjent i forsvaret, valgte han uforklarligt nok Pablo Maffeo i den zone. Maffeo er en offensiv back, der er ideelt egnet til højre wing back-positionen. Arrasate satte Antonio Sanchez der, og han er en uformel midtbanespiller. Så der var to runde pæle i firkantede huller. Han ignorerede stadig den mest talentfulde midtbanespiller, Pablo Torre, hvilket efterlod Murdat Muriqi og Jan Virgili isoleret uden serve.
Uanset opstillingen manglede de grundlæggende principper om beslutsomhed og at flytte bolden fremad desværre. Bolden blev konstant flyttet sidelæns og bagud med den ene hensigt at få et point i en 0-0 uafgjort kamp. Vigo var på ingen måde på deres bedste niveau efter deres europæiske forsøg, men de voksede ind i deres arbejde og fik plads til at gøre det.
De havde ti skud på mål sammenlignet med et fra gæsterne. Den eneste overraskelse var, at det tog dem indtil det 85. minut at score på et straffespark taget af den erfarne indskiftede Iago Aspas, der også scorede det andet mål i tillægstiden. Vinterens indskud Luvumbo og Kalumba, begge angribere, forlod ikke udskiftningsbænken, og Torre blev indsat sent. En forfærdelig præstation af Mallorca, der ærligt talt var heldige at få nul!
Uundgåeligt blev Arrasate fyret, og spekulationerne om, hvem der skulle overtage, begyndte straks. I starten var Luis Garcia Plaza favorit. Han var cheftræner mellem 2020 og 2022 og var meget populær blandt fansene. Fran Garcia, der har haft en broget karriere i mange klubber, herunder to perioder som træner for Watford, blev også fremhævet.
Noget overraskende og bestemt et sats, annoncerede fodbolddirektør Pablo Ortells, at Martin Demechelis var blevet udnævnt til sæsonens afslutning med en option på endnu en sæson. Det er klart, at hvis han holder Mallorca i La Liga, vil han blive forlænget til næste sæson. Ortells er blevet stærkt kritiseret fra mange sider for manglen på kvalitetsspillere i vinterens løb.
Demechelis var en fremragende spiller i Manchester City og Bayern München og var landsholdsspiller for sit hjemland Argentina. Han blev udnævnt til assistenttræner i Malaga, hvor han afsluttede sin spillerkarriere, før han skiftede til at stå i spidsen for Bayern Münchens B-hold. Derefter tilbragte han 2 år hos den argentinske gigant River Plate, hvor han vandt ligatitlen i sit første år. Han trænede efterfølgende Monterrey i Mexico. Han beskrives som en proaktiv og dominerende spiller i boldbesiddelse og som en fan af 4-3-3-formationen, da den kan tilpasses på mange måder. Dette er musik i ørerne på Real Mallorca-fans, selvom hans manglende erfaring i La Liga er en potentiel ulempe. Han gik straks på sociale medier og annoncerede: "En ære at vende tilbage til spansk fodbold! Tak Mallorca for at have stolet på mig og lade mig fortsætte med at vokse sammen med jer. Hilsen til alle mallorcanere." Hans assistent bliver German Lux, en tidligere argentinsk landsholdsspiller, der havde fire sæsoner som Mallorca-spiller.
Demechelis og Lux ankom sammen med tre stabsmedlemmer til frokost på dagen for hjemmekampen mod Real Sociedad den 28. februar. B-holdstræner Gustavo Siviero, en anden argentiner og tidligere Mallorca-spiller, forberedte holdet i løbet af ugen og var ansvarlig på bænken med Demechelis, hans datter og Lux, der så til fra tribunen.
Siviero foretog ingen radikale ændringer, bortset fra at bringe den uheldige Mateo Joseph tilbage og lade Pablo Torre være på bænken.
Fra starten var der absolut ingen tegn på, at spillerne var opsatte på at imponere den nye cheftræner. Sidelæns, baglæns og igen sidelæns var dagens orden, omgivet af støn fra publikum. Real Sociedad tog føringen i det 36. minut, da Carlos Soler opsamlede en løs bold i feltet og scorede komfortabelt. Og det var det – gæsterne var hurtigere til bolden og flyttede den hurtigt rundt og skabte en række chancer. Mallorca-spillerne virkede til at være i kviksand og skabte ingenting. Ved slutfløjtet lød der halvhjertede råb om at "save the board", men fansene syntes at acceptere nedrykning som uundgåelig på stort set samme måde, som spillerne ser ud til at gøre.
Demechelis har en hård opgave foran sig, og han havde spillerne til træning søndagen umiddelbart efter det seneste nederlag, og på sin pressekonference udtrykte han tillid til, at han kan ændre klubbens skæbne og motivere spillerne. Fire nederlag i træk og en stime på ni kampe uden at holde buret rent tyder på, at han har en bjergbestigning foran sig. Først er der en kamp mod midtertabellen Osasuna lørdag den 7. marts. En hjemmekamp den 15. marts mod Espanyol er en absolut must-win-kamp. Et besøg i Elche efterfølges derefter af et påskebesøg på øen Real Madrid.
Der er brug for en eller anden form for mirakel.
Læs mere om TOTN
